A fines de 1916 llegan a la Argentina provenientes de Palmas de Mallorca, Islas Baleares, España, Don Pedro Cladera junto con su esposa Antonia Villalonga. Estos inmigrantes españoles se radican en la localidad de San Rafael, Provincia de Mendoza. Allí, en esa maravillosa ciudad cuyana, se dedican a la actividad comercial instalando una panadería.
El matrimonio tuvo una prole de siete hijos: Francisca, Martín, Antonia, Margarita, Petrona, Andrés y Pedro Floreal Cladera, a quien conocemos como Chacho Santa Cruz
El camino de un folklorista
Pedro, el menor de todos, nacido el 11 de noviembre de 1926, desde muy pequeño sintió gran pasión por la música y el canto. Cursó sus estudios primarios en la Escuela Nº 291 de José Villanueva de San Rafael. Allí se destacó en todos los actos y fiestas escolares, actuando, recitando y cantando. A los once años se presentó ante los micrófonos de LV4 Radio Splendid de San Rafael. En esa radio conoció a una niña cantora que también tenía once años, Carmen Tapia “Lita”, quién con el correr de los años sería su esposa, y compañera de toda la vida.
Formación musical y en canto
Con el afán y el propósito de perfeccionarse, años más tarde Pedro, decide estudiar canto y música, y lo hace con el Profesor Jesús Felipe Izaguirre, quién le enseñó a vocalizar, impostar y cantar, también le enseñó música, teoría y solfeo. Al mismo tiempo el joven aprendió a tocar guitarra, con otro gran maestro guitarrista, don Lisandro Pereyra Luna. Con él conoció los secretos que encierra la música folklórica argentina, principalmente la de Cuyo. En 1950, contrae matrimonio con Carmen Tapia. Ella, que también había estudiado música, tenía un conservatorio, donde enseñaba piano, teoría y solfeo.
Los Andariegos – Para recorrer Argentina con su folklore
Pedro Floreal Cladera, nuestro querido Chacho Santa Cruz, junto a su cuñado Rafael Tapia, hermano de Lita, cantor de tango en la orquesta típica de Ricardo Ortiz, más Abel “Tito” González, excelente guitarrista, Ángel “Cacho” Ritrovatto que a partir de su ingreso en el conjunto paso a ser “Cacho” Ritro, buen guitarrista y bailarín de malambo, Juan Carlos “Pato” Rodríguez también cantor de tango en la orquesta de Ricardo Ortiz y un sexto integrante, llamado Francisco “el Rubio” Jiménez, formaron un conjunto folklórico al que llamaron Los Andariegos.
Chacho Santa Cruz dirigía el conjunto
También hacía los arreglos vocales. Cabe aclarar que para la época estos arreglos eran muy renovadores, ya que los grupos de entonces se limitaban solo a cantar a dos voces, en primeras y segundas. Ellos, Los Andariegos, armonizaban además con terceras, cuartas y quintas voces; fue el primer grupo que implementó esta forma de cantar en la Argentina. Los Andariegos se reunían en la confitería París de San Rafael, salón de té con una excelente pastelería. En aquella confitería nacieron artísticamente Los Andariegos. Un grupo de amigos cantantes y guitarristas. Allí mismo tuvieron actuaciones con gran éxito
Buenos Aires espera a Los Andariegos
Los Andariegos recibieron una oferta, viajar a Buenos Aires para grabar sus primeros discos para el sello Odeón. Esto fue todo un acontecimiento en la pequeña ciudad, tanto que cuando regresaron con su primer disco bajo el brazo, los amigos les hicieron un recibimiento como si hubieran ganado la copa del mundo. Estoy hablando del año 1957, principios de 1958.
Debido al éxito de su primer disco, Los Andariegos se trasladaron definitivamente a la capital Argentina, Buenos Aires. Para entonces ya había nacido Lilian la única hija de Pedro y Lita. Rotundo fue el éxito de Los Andariegos en la Capital, a tal punto que ocuparon lugares preponderantes dentro del quehacer folklórico argentino.
Recorrieron cantando todo el país. Grabaron varios discos, hicieron giras y exitosas temporadas en Mar del Plata, Córdoba, Tucumán, Uruguay. Actuaron en los más importantes teatros de la Capital Federal, donde realizaron veladas de gala para las principales radios y exclusivas presentaciones en lugares de moda por aquellos años.
Cómo nace el nombre de Chacho Santa Cruz
En noviembre de 1959, cuando Pedro Cladera se aleja, luego de cinco años con Los Andariegos, decide abandonar el canto y regresa a San Rafael. Al llegar a la ciudad prueba suerte e instala dos comercios, pero en ambos fracasa. Él no tenía alma de comerciante, estaba muy bajoneado y desorientado. Entonces Carmen, su mujer, le insiste que vuelva a Buenos Aires y retome su vida artística, ella lo ayuda y lo impulsa a que vuelva a cantar.
Bautismo con discos bajo el brazo
Una vez que regresa a los escenarios capitalinos, el productor Mario Kaminsky lo descubre en la peña Mi Refugio. Allí lo escucha cantar y le propone producirle un disco, pero le pide que se cambie el nombre ya que Pedro Cladera no sonaba bien artísticamente. Entonces lo bautiza como Cacho Santa Cruz. El nombre “Chacho” se lo elige él en homenaje a uno de sus hermanos que quería mucho y el apellido Santa Cruz se lo pone porque amaba la Patagonia y quería que en su nombre se simbolice a la tierra argentina.
Gran contrato con Microfón
En 1960 la compañía discográfica Microfón, lo contrata como artista exclusivo. En esa discográfica grabó durante veinte años un total de 22 discos larga duración y más de 200 simples, que sumados a producciones independientes realizadas para el exterior, completan una discografía como solista de 28 LP, con canciones de su autoría y de los poetas y músicos más importantes del continente. Sus discos han sido editados en España, Japón, México, USA, Venezuela, Uruguay, Chile, Colombia, Australia, Brasil, Paraguay y Perú.
Premios a su Labor Artística
Uno de los premios más importantes y significativo que recibió Chacho Santa Cruz fue el otorgado por SADAIC a su labor como compositor autor e intérprete. Había hecho méritos ingresar a la entidad como socio activo por haber compuesto la maravillosa obra titulada Liturgia Huarpe, grabada musicalmente por el Maestro Waldo de los Ríos y cantada por Alberto Cortez.
Reconocido en el mundo
En 1969 recibió un premio en Montevideo, Uruguay, en el Segundo Certamen Internacional de la Canción Latinoamericana, por su obra Soy Trovador, con la música de Carmen Tapia, su esposa. Otro premio Internacional como Mejor Intérprete se le otorgó en 1979 en Estados Unidos por la canción La Casa Nueva. Cabe aclarar que esta canción fue votada por unanimidad por un jurado integrado por personalidades de relevante de la cultura latinoamericana.
Premios, festivales, éxitos en la carrera de Chacho Santa Cruz
Innumerables premios y distinciones galardonaron la obra de este gran artista durante su carrera. Citamos Festival de Punta Arenas de Chile; Buenos Aires de la Canción; Fiesta de la Tonada de Tunuyán, Mendoza; Canción Patagónica. En 1980 recibe dos premios en un concurso denominado Cantemos Argentina. Este certamen dividía al país en cinco regiones y cada una de éstas debía presentar una canción nueva que sería galardonada en el Luna Park. Chacho Santa Cruz junto a Mateo Villalba, compusieron una chamarrita llamada Lo que el agua se llevó, para representar al Litoral y una tonada llamada He de volver algún día por la región de Cuyo. Ambas canciones fueron ganadoras en sus regiones. Por la Región de Cuyo: Gran Premio Hilario Cuadros y por el Litoral: Gran Premio Tránsito Cocomarola. La obra de Chacho Santa Cruz que esta predominantemente inspiradas en el paisaje, el hombre y la música de Cuyo, han sido grabadas por distintos intérpretes de la canción nacional y latinoamericana, como así también adaptadas y arregladas para formaciones corales.
Discografía de Chacho Santa Cruz
Innumerable es la discografía de Chacho Santa Cruz. Me limitaré solo a nombrar algunos de sus mayores éxitos: Corazón de luto, Mas éxitos, Porque grito, Entre hombres, Las andanzas del paisano Julio, Soy trovador, Martín Fierro, Campo afuera, Santos Vega, Sentencias del Tata Viejo, Los éxitos del 30, Memorias pa ‘una leyenda, Gente criolla, Canción para mi viejo pueblo, La casa nueva, Camino del hombre nuevo, Collar de caracolas, El poema nunca muere, Creo en Dios, A Ceferino, La pulpera de Santa Lucia, La ranchera del paisano Julio, El pansa verde, Río de ausencia, Tendrás un altar, Gaviota, Claveles mendocinos, Polquita de Santa Fe, Desde el Alma. etc.
Comentarios y Anécdotas de Roberto Palmer
Roberto Palmer, el Quilla Huasi afincado en Madrid, dice: “A Pedrito Cladera, el Chacho, lo conocí en sus tiempos de Andariego en nuestros encuentros en las giras de verano, cuando los folkloristas nos encontrábamos andando por el país. Nos hicimos muy amigos y compartimos muchos momentos en San Rafael, de donde era nacido, y muchas veces en mi casa de Buenos Aires. Además de compartir también las giras de verano ya como solista.
Era una gran persona y cantor y recitador de los mejores. A mí me grabó varias cosas, El Panza verde, Romance del domador, Sucedido en un bailongo, éstas dos últimas con músicas mías y alguna otra que no recuerdo.
Las pizzas de Chacho Santa Cruz
Había sido pizzero en San Rafael, y cuando iba a mi casa, se lucía haciendo unas pizzas fenomenales; en el balcón de su casa en Buenos Aires criaba caracoles, porque le gustaba mucho prepararlos y comerlos. Tenía un gran sentido del humor y era un muy buen imitador de amigos y colegas. Estaba casado con una hermana de Tapia, su compañero de Andariego y tenían una hija bonita, que después, con el tiempo, fue representante de Teresa Parodi.
Perderse en La Patagonia es dramatico
Me contaba que en una ocasión, andando de gira por la Patagonia con el gordo Novak – un representante y programador de Neuquén- equivocaron la ruta de regreso a Buenos Aires y los agarró una tormenta de nieve. Se quedaron sin nafta, porque por esa ruta vieja no había ni una gasolinera. El gordo se fue caminando a buscar ayuda, y, al cabo de mucho andar llegó hasta la tranquera de una estancia patagónica, allí cayó extenuado, hasta que los perros y caballos alborotaron y la gente de la casa salió a ver qué pasaba y lo encontraron. Lo reanimaron y él contó que había dejado a Chacho en el coche en medio de la nevada.
Fueron con un tractor y lo encontraron desvanecido de frío y con un grabador a pila en las manos, en el que había grabado su despedida de este mundo a su familia y amigos. Ya ves qué historia! Lamentablemente se nos fue joven, pero dejó su recuerdo de buen artista en sus grabaciones y de muy buena persona en el sentimiento de la gente»
Nos cuenta Antonio Tarragó Ros
En una oportunidad Antoñito Tarragó Ros cuenta que había logrado conseguir un contrato y formar parte del elenco llamado Estrellas del Folklore, que recorría toda Argentina de punta a punta en diversos festivales, aproximadamente un centenar largo en épocas de verano y algunos otros en invierno. “El problema comienza – nos dice Antonio – cuando las autoridades en Docta que eran los Señores Aldo Baravalle, Chacho Raboy y Cacho Nazer, me pregunta si tenía movilidad para viajar”.
Evidentemente no tenía en que andar pero aseguro arreglárselas junto con sus compañeros, que por entonces eran Mateo Villalba y Moncho Ferreira. Su primera actuación era en la localidad de Orán, provincia de Salta. Buscando la posibilidad de que alguien los lleve, miro la planilla de actuaciones para ver quienes más formaban el elenco de actuación ese día en Orán. Allí comprobó que estaba Chacho Santa Cruz, a quien él admiraba como compositor, músico y cantor desde la época de Los Andariegos, también lo conocía porque “Chacho” era amigo de su suegro, Arsenio Aguirre.
A esto se llama una gauchada
Entonces, lo llamó por teléfono para explicarle la situación y para preguntarle si él podía llevarlos, con la condición de pagarle el combustible y ayudarle a manejar, ya que él viajaba solo y se acompañaba también solo con su guitarra. Sigue contando Antonio y dice que Chacho le respondió que más tarde le contestaría. Luego le respondió afirmativamente con estas palabras: “Bueno compadre vamos juntos” y así lo hicieron cientos de kilómetros en un R12 nuevito. “¡Qué buena persona y que buen viaje hicimos juntos!” Cuando llegaron a Orán, Aldo Baravalle le pregunta a Chacho “¿Cómo te viniste en auto si en tu contrato tenías pago el viaje en avión?”, Chacho lo miró a Antoñito y sonrió con esa ternura propia. “¿Cómo hizo eso compadre?”, le preguntó Antonio… Y él desde su altísima ternura le dijo “¡Cómo voy a perderme sus mates y su compañía, tan solo por venir en avión” ¡Más de dos mil kilómetros! Que personaje, que hombre de bien el Chacho Santa Cruz.
Teatro Griego Chacho Santa Cruz
En el Departamento de San Rafael, Provincia de Mendoza, hoy existe un teatro Griego con el nombre de Chacho Santa Cruz. En él se realizan distintas actividades artísticas danza, canto, fiestas vendímiales y show musicales. Han actuado artistas de renombre como Mercedes Sosa, Los Chalchaleros, Los Trovadores, Daniel Toro entre otros. Este teatro construido con el nombre de Chacho Santa Cruz no cuenta con acta de creación ni de fundación. Sólo podemos afirmar que ya para 1958 allí se realizo la coronación de la Reina de la Fiesta Nacional de la Vendimia.
Con el correr de los años este teatro sufrió algunas modificaciones estructurales, se le construyeron gradas, porque anteriormente el público gozaba del espectáculo sentado en sillas. La pieza legal a través de la cual se designa el nombre de Chacho Santa Cruz data del 13 de marzo de 1992, en homenaje a Don Pedro Cladera y ese mismo año se designa al escenario principal con el nombre de Lisandro Pereyra Luna. Posteriormente se “bautizaron” las gradas con nombres de célebres hacedores culturales: Abraham Maslup, Adela Tapia de Hueda, Judith Salomón de Sama, Antonio Gallardo, Eduardo Platero e Irene Roldán. Hoy existe en la puerta de ingreso un pequeño monolito con una placa colocada en el año 1996 en homenaje a los setenta años del natalicio de Chacho Santa Cruz. La misma reza: “He de volver algún día cuando florezca el durazno, he de volver algún día… no sé en qué forma ni cuando” 1926-1980. Es que el 20 de octubre de 1980, mientras ultimaba preparativos para realizar una gira artística por Venezuela, país en el que su música era furor, su corazón le falla, lo abandona y él se despide de este mundo. Pedro Floreal Caldera el querido Chacho Santa Cruz, Andariego y cantor
Lo escuchamos a Chacho Santa Cruz en La Casa Nueva, Microfón 1973
Andrés “Lolo” Hidalgo
Juan María Gutiérrez – Berazategui – Argentina
andreshidalgo1948@yahoo.com.ar – eleoandres@gmail.com
